Nimrod Messeg: Beeldhouwer van ijzeren elegantie

‘Mijn grootste inspiratiebron is de natuur, en daarom focus ik me in mijn werk vooral op vrouwelijke torso’s. Deze hebben ronde vormen, een zachte uitstraling en zijn transparant. De ontbrekende stukken in de torso’s creëren een gevoel van imperfectie. En als toeschouwer kun je daardoor je eigen invulling eraan geven. Dat is in mijn visie de essentie van schoonheid.’

‘Ieder stuk ijzer gebruikt mij om tot leven te komen’

De verfijnde kunst van een smid

De kunstenaar doet zijn uitspraak in de gloed van hitte en een sproeiregen van vuur. Zijn gezicht gaat schuil achter een grote veiligheidshelm, en zijn lijf beschermt hij met een zwaar lederen voorschoot. Met lasser en smeedhamer staat hij in de aanslag om een groot stuk ijzer te bewerken. Is hij de man die zulke delicate vrouwelijke vormen creëert? Jazeker. Maar op een ongebruikelijke manier. Dit is de alledaagse praktijk van Nimrod Messeg. Hij is een van de weinige kunstenaars die met innovatieve smeedtechnieken het zwaarste en meest lompe ijzer weet om te toveren tot elegante sculpturen. Het is alsof de kunstenaar het ijzer tot leven wekt. Het keiharde materiaal wordt licht, teder en bijna transparant. Dit resultaat is de ultieme uitdaging voor de kunstenaar. IJzer tot leven brengen.

Voel de warmte

Het resultaat van het grove smeden, branden en hakken is adembenemend. Het is moeilijk te geloven dat deze verfijnde sculpturen van smeedijzer zijn gemaakt. Smeedijzer klinkt toch eerder als iets zwaars, mannelijk en stoer. Dat is het ook. Maar deze kunstenaar gebruikt technieken waardoor het bewerkte materiaal lijkt te kunnen zweven in de ruimte. Zo licht zien de beelden er uit. In hun vorm doen ze denken aan de sculpturen uit de Griekse en Romeinse oudheid, maar in de uitwerking zijn ze ook eigentijds. Ze lijken je uit te dagen: raak me aan, voel me! Voel de warmte van het ijzer. Deze sensatie die het materiaal oproept is waarom Messeg er zo graag mee werkt. ‘De veelzijdigheid van smeedijzer biedt de kunstenaar veel mogelijkheden. Maar alleen als je het materiaal door en door leert kennen,’ zegt de meestersmeder.

‘De sculpturen lijken
je uit te dagen: raak me aan, voel me’

Unieke sculpturen

Messeg is dus niet alleen kunstenaar maar vooral ambachtsman. Hij gebruikt oeroude smeedtechnieken om zijn doel te bereiken in combinatie met hameren, wellen en vuurlas- sen. Vuur en spierkracht zijn Messeg’s belangrijkste gereedschappen. Hij gaat letterlijk een gevecht aan met het onbuigzame ijzer. Ieder stuk heeft zijn eigen vorm en is daarmee meteen de basis voor de sculptuur. Niet de kunstenaar maar het ijzer bepaalt de richting. Daardoor is ieder stuk volstrekt uniek en eenmalig. De kunstenaar als ambachtsman is voor Messeg de essentie van het ware kunstenaarschap. ‘De kracht van deze manier van creëren geeft me het gevoel diep verbonden te zijn met de natuur en dus met het leven zelf. Het vuur, de hitte en de kracht van het hameren vormt een wereld waarin ik kan fantaseren en wegdromen. Ik ervaar de sensatie dat ieder stuk ijzer mij gebruikt om tot leven te komen.’

‘Niet de kunstenaar maar het ijzer bepaalt de richting’

Ware liefde

Nimrod Messeg (Israël, 1970) was van jongs af aan omringd door kunst. Zijn vader Aharon Messeg is een bekende schilder, en moeder Sabina Messeg een succesvolle dichteres. Beide kunstenaars creëerden een omgeving waarin de 10-jarige Nimrod zijn artistieke talent volop kon ontplooien. Er was bewust geen TV en geen telefoon om hem af te leiden. Zo jong als hij was, experimenteerde hij in de schuur van zijn vader met verf en hout. Maar beeldhouwen bleek zijn grote liefde. Later in zijn carrière ontdekte hij het smeedijzer als het meest spannende en inspirerende materiaal om mee te werken.

Grote passie

Jarenlang reisde Messeg over de hele wereld, en streek in 1999 uiteindelijk neer in het Spaanse Marbella. Hier richtte hij Messeg Design op. Hoewel zijn meubelontwerpen zeer succesvol waren, wilde hij toch terug naar zijn grote passie: beeldhouwen. En met succes. Messeg’s oeuvre is veelzijdig. Naast vrouwelijke torso’s zijn er vogels, maskers maar ook de stier als thema. Nobel, sterk en krachtig als ijzer. Zijn vroege werk is vooral figuratief. Hij bestudeerde hiervoor zeer intensief gebaren, uitdrukkingen en materialen en tegelijkertijd was het een zoektocht naar technische hoogstandjes. Recent experimenteert Messeg met meer organische vormen en is hij daarin op zoek naar balans en puurheid. De kunstenaar wil het ijzer als het ware bevrijden van zijn onbuigzaamheid. Letterlijk en figuurlijk.

messeg
Nimrod Messeg
messeg
Nimrod Messeg